Den økonomiske utviklingen i Arktis drives i hovedsak av utvinning av naturressurser, inkludert hydrokarboner, metaller og mineraler, samt fisk. Disse ressursene finnes i avsidesliggende arktiske marine og terrestriske områder og krever utvidet infrastruktur og transportsystemer.

Det er imidlertid stor usikkerhet knyttet til den fremtidige utviklingen av arktiske ressurser. Pågående klimaendringer, og ekstrem oppvarming i Arktis, forbedrer navigasjonsforholdene, men kompliserer byggingen av infrastruktur på grunn av smeltende permafrost. Etterspørselen etter hydrokarboner fra Arktis på lang sikt er også usikker.

Russlands invasjon av Ukraina har endret sikkerhetslandskapet, med Finland og Sverige som nye medlemmer av NATO. En spent internasjonal situasjon øker investeringsrisikoen, og ulike sanksjoner begrenser Russlands prosjekter i Arktis.

Til tross for utfordringene har Kina, Japan og Sør-Korea sterke nasjonale interesser i den økonomiske utviklingen i Arktis, knyttet til skipsfart, skipsbygging og ressursutvikling. Likevel innser de at utviklingen vil ta tid.