Genetisk mangfold i planter er avgjørende for avl av matplanter og er derfor en sentral forutsetning for matsikkerhet. Et mangfold av genetiske ressurser gir de egenskapene som trengs for å håndtere plantesykdommer og skadedyr, samt tilpasse seg endrede klimaforhold. Genetisk mangfold i planter er også viktig for tradisjonelt småskala jordbruk, og er derfor en uunnværlig faktor i kampen mot fattigdom. Likevel forsvinner mangfoldet av domestiserte plantevarianter i et alarmerende tempo, samtidig som interessen for kommersiell bruk av genetiske ressurser har økt i takt med utviklingen av bioteknologier og krav om immaterielle rettigheter.

Denne viktige boken bidrar til vår forståelse av hvordan internasjonale regimer påvirker forvaltningen av plantegenetiske ressurser for mat og landbruk i utviklingsland. Den identifiserer inngangspunkter for å forme en bedre styring av agrobiodiversitet, og gir den første omfattende analysen av hvordan internasjonale avtaler knyttet til genetiske ressurser påvirker forvaltningen av disse viktige ressursene for matsikkerhet og fattigdomsbekjempelse i utviklingsland.