Abstract

In this report, I highlight some security and foreign policy challenges in the High North that Norway will have to deal with in the coming years. First, I look at the potential for conflict escalation in the north and associated measures to reduce tension. Here I roughly distinguish between three types: deterrence to avoid a large-scale conflict between NATO and Russia; control and coordinated presence to uncover small-scale intentional incidents in the High North; and the opportunity to de-escalate and/or avert unintended incidents that could lead to increased tension and, in the worst case, conflict. I then point to four areas where Norway would benefit from more openness and clarity both in the Arctic debate and vis-a-vis allied states: (1) the relationship with Russia in the North; (2) the attention dilemma regarding the High North/Arctic; (3) Svalbard's geopolitical role; and (4) need for knowledge about China's Arctic interests with regard to Norwegian High North.

Sammendrag

I denne rapporten peker jeg på noen sikkerhets- og utenrikspolitiske utfordringer i nordområdene som Norge må håndtere i årene som kommer. Først ser jeg på eskaleringspotensialet i nord og tilknyttede tiltak for å redusere spenning. Her skiller jeg grovt mellom tre typer: avskrekking for å unngå en storskala konflikt mellom Nato og Russland; kontroll og koordinert tilstedeværelse for å avdekke småskala tilsiktede hendelser i nordområdene; og mulighet til å de-eskalere og/eller avverge utilsiktede hendelser som kan lede til økt spenning og i verste fall konflikt. Deretter trekker jeg frem fire områder hvor Norge ville være tjent med mer åpenhet og tydelighet både i nordområdedebatten og vis-a-vis allierte stater: (1) forholdet til Russland i nord; (2) oppmerksomhetsdilemmaet når det gjelder nordområdene/Arktis; (3) Svalbard sikkerhetspolitiske rolle; og (4) kunnskapsbehov om Kinas arktiske interesser med hensyn på norske nordområder.